Modifications

 Nous l'avons vu, notre calendrier actuel est «en service» depuis 1582 ; il correspond au calendrier grégorien avec le jour de l'an le 1er janvier.  Cette nouvelle formule fut appelée nouveau style par opposition à l'ancien style du calendrier julien ; leur décalage est minime. Même si presque toutes les nations européennes utilisaient le calendrier julien, le jour de l'an était fixé : - le 25 mars pour l'Angleterre, - le 1er mars pour la république de Venise, - entre le 20 et le 22 mars pour la Russie, - le 25 décembre, jour de Noël, pour la Suisse, l'Allemagne, le Portugal et l'Espagne, - le jour de Pâques, à une date variable, pour la France.  Les pays débutant l'année le 25 décembre s'octroyaient une avance de six jours sur le calendrier julien, d'où la nécessité de modifier la date d'un chiffre. Ceux qui débutaient l'année en mars ou à Pâques se retardaient par rapport au jour de l'an du calendrier julien, d'où la nécessité d'ajouter un chiffre à la date du calendrier. L'originalité de l'ancien style français est que, selon la date de Pâques, les jours allant du 21 mars au 25 avril se trouvaient soit à la fin, soit au début d'une année... L'exemple le plus souvent cité reste la date de la fin du procès des Templiers. En considérant notre calendrier actuel nouveau style, ce procès se termina le lundi 18 mars 1314. En 1314, les fêtes de Pâques se sont déroulées le 7 avril ; il en résulte que, dans le calendrier ancien style de l'époque, le lundi 18 mars était situé dans l'année 1313. Pour tous les textes datés avant 1582, il conviendra que votre attention se porte sur la datation de votre document : . Vous définirez le pays d'origine du texte. Ce pays, cette région étaient-ils dépendants d'une autre nation ? Quel calendrier cette autre nation utilisait-elle ? . Vous déterminerez le jour de l'an et la date de Pâques, dans le calendrier romain. . En fonction de la situation du jour de l'an, vous avancerez ou reculerez d'un an la date de votre document. L'emploi d'un style de calendrier varie avec les époques et les régions, mais également selon le bon vouloir ou plus simplement selon la compétence des notaires. En matière de datation d'une pièce d'archives, le généalogiste devra fixer son attention sur les quatre cas particuliers suivants : En France et dans les pays francophones limitrophes, les quantièmes généralement reconnus pour commencer l'année ont été : - avant 1200 environ : selon le style de la Nativité ; dans ce cas le 26 décembre 1325 correspond à notre 26 décembre 1324. Seuls les 25-31 janvier doivent être retranchés de un an; - de 1200 à 1300 environ : un document peut toujours être daté selon le style de la Nativité, mais le style de Pâques paraît plus utilisé (surtout après 1276). Pâques étant une fête mobile, une même année peut avoir deux 8 avril ou n'en posséder aucun sur son calendrier. De même, le dimanche des Rameaux de l'an 1325 correspond pour nous à l'an 1326 ; - de 1305 au XVIe siècle : les chancelleries épiscopales se réfèrent à nouveau au style de la Nativité avec le début de l'année fixé au 25 décembre ; - à partir de 1563, le début de l'année est fixé au 1er janvier. Cette prise en compte du 1er janvier comme date témoin semble s'être réalisée progressivement. D'un village à l'autre, le calcul des dates pouvait varier jusqu'au début du XVIIe siècle.